Messiah (HWV 56)

Als Händel den berühmten Hallelujah-Chor für seinen Messiah komponierte, soll er bekundet haben, den Himmel zu sehen, Gott auf seinem Thron und Engel um ihn herum. Im Moment des Erklingens gewinnen wir eine Vorstellung davon, was Händel beim Komponieren bewegt haben mag. Der Messiah ist fesselnde Musik von größter Dichte, Intensität und Ausdruckskraft, ein Werk, das das Publikum bis heute in seinen Bann zieht.

Händel besaß die Kühnheit, das Oratorium von der Oper her zu denken, mit der er in England große Triumphe gefeiert hat. Den Messiah kann man auch als revolutionären Beitrag zur Weiterentwicklung des Musikdramas verstehen, denn die Gattung des Oratoriums war damals auf englischem Boden noch neu. „Dieses Oratorium übertrifft alles, was in dieser Art je in diesem oder einem anderen Königreich aufgeführt wurde“, jubelte die Presse bereits nach der Uraufführung des Messiah am 13. April 1742 in Dublin.

Händel vollendete die Partitur mit einem rasanten Arbeitstempo innerhalb von drei Wochen, eine unglaubliche Leistung, die sicher auch seiner robusten physischen Konstitution zu verdanken ist, seiner Entschlossenheit und seinem unbeugsamen Willen. Händel war nicht nur bereits zu Lebzeiten ein gefeierter Star, sondern auch ein gewiefter Geschäftsmann. Im Falle des Messiah aber ging es ihm nicht ums Geld. Er hat das Werk unzählige Male selbst dirigiert, der Erlös der Aufführungen kam häufig Armen-, Waisen- und Krankenhäusern zu. Auf das Kompliment eines Bewunderers antwortete Händel: „Mylord, ich würde sehr bedauern, wenn ich meine Zuhörer nur unterhalten hätte. Ich möchte sie zu besseren Menschen machen!“

Lassen Sie sich von agilen Barockstimmen verlocken, Händels Messiah neu zu entdecken. Die Schweizer Sopranistin mit rumänischen Wurzeln Ana Maria Labin beeindruckt mit strahlender Höhe, die Mezzosopranistin Lena Sutor-Wernich brilliert mit ihrer ausdrucksvollen Tiefe. Und das exzellente und stimmgewaltige NDR Vokalensemble entfacht den Jubel im großen Hallelujah-Chor.